2010年7月29日木曜日

Happy Happy Birthday, Nicholas!!

Summery flowers!!




On this special occasion, we went to the tea house "Mariage Freres" for the first time.
Why the first time??

Because...............

It's quite expensive!!!!!!!!!!!!

They do have a hundred kinds of tea on the menu, though.

After the waiter brought us various teas to smell, we finally ordered one ice tea, an "Earl grey with blue flowers", and one hot tea called "Himalaya rose".


The former was 945 yen, the latter 1575 yen. Wow wow.
He told me that Himalaya rose is only harvested in tiny quantities and isn't perfumed in any way. But it did smell beautifully of roses. It's a miracle!!





And here is the 945 yen cake, Chiboust with framboise!

On the tart base, tangy framboise compote with airy custard-meringue cream.
The top is burned. Very nice!



Another 945 yen cake, the chocolate tart with framboise jelly.

The chocolate had just the right bitterness, and when it started to melt a bit, it was absolutely delicious.






I used to wonder how it would look from the inside of tea room every time I walked past on the way to the 5th floor bookshop.

And this is it!!




Was the colonial atomosphere created successfully?

Hmmm...

But I can say, from inside, it's better than I thought it would be.




Many beautiful tea pots and lots of kinds of tea in the shop next to the tea room.


I asked the guy if there is a branch in England expecting him to answer yes and thinking, "then where it would be??... perhaps in Leicester Square? Hampstead??"







Then I heard him said "No".


"No, there isn't one in the UK, because, I guess, they have their own quite unique tea culture..."


What?!

"Yes, it's true. But in Germany, we have..." , he continued.
Wow. Very interesting.

Their own quite unique tea culture??

Hmm.

Maybe the Mariage brothers didn't like England and left a will which says to stay away from England.....

Can be!!!


By the way, I used to think that the name "Mariage Freres" means "brothers who get married".

Then last summer when I saw the Mariage Freres in Marais in Paris, where it originated, I thought "Yup! I knew it!" as Marais is the big gay culture area.


But today I learnt it was actually the family name, and 2 brothers founded the company together.
And Mariage wasn't Marriage.
Very Simple...........Oops!







A day off for the sun.

6:45 PM, we were in a hurry to go home.

Why?

Because Nick needed to take a shower and change from sandals to leather shoes.

Why?

Because we had a reservation for 7:30 PM at the french restaurant "Comme ci Comme ca"!!



This is the appetizer, "Shrimp in Dashi gelee".

Actually it was my favorite course.

With a slightly sour plum accent, it was sooooooooo nice.

Very cool and refreshing and, as a dish to make you hungry, it was perfect!!

That's a real appetizer, isnt't it?!!






Beautiful presentation!

The wine, a Sancerre, reminded me of Paris.


2nd dish was duck.

Crispy skin and spices with marinated vegetables.
It was Nick's No 1!



By the way, this was Nick's plate. His lotus root was mini and very cute!
The truth is, I wanted to exchange it with my plate, but I didn't ask.
Because it was his birthday...





This was mine.




Tapenade.

The bread to go with it was unbelievably tasty, too.



On each dish, we had choices to make, and we took quite a time.

"The evening is just getting started. So take your time", the madam said to us softly.


We were very relaxed by this point.



Foie gras with ripe mango, balsamic vinegar sauce and sweet corn. The white thing on top is meringue.

Sounds quite something, doesn't it?
It was!

The foie gras and mango melted together in my mouth, and I thought I would melt too...





Gaspacho with cappelini, sliced abalone on top.
The abalone's liver bits were crunchy and their bitter flavour was very good with the garlic tomato gaspacho soup!


Beautifuuuuuuuuuul!


Cappelini is such a must for me in summer weather.

I remember eating it, thinking, "how many courses have I had so far??" .
Wasn't sure anymore...







Finally, the main course arrived!


Veal with bechamel sauce.
Of course it was amazing.
But my favorite was the vegetables that came along with it!
The red and green pepper was baked very crispy, and when I bit into the beans, they made a big sound.



Japanese beef steak with Yuzu (Japanese lemon) mustard sauce.

Look at the pink!!!
You can tell how soft it was.

The thing is, we ordered 2 different dishes for the main course, and when they came, I let him choose, because it was his birthday. How nice I am! (^0^*)
And he chose this.






I'm looking at the wine list for a red.
Very serious........ as usual.............








Here it is again, beacause I couldn't resist taking many photos of it.
Good model. Very photogenic.






Satisfied, but a little bit sad.
Why do humans feel sad when we become full eating delicious food?







Another course, 3 types of cheese.
The little pot in the middle was honey to go with the blue.
All very yummy.
By the way, I think this Japanese little size is much nicer for things like cheese!


Curry??!
Again, as the course after the main course, we could choose cheese or curry.

When I heard that, I had to say, "Curry???!!! Now??!!"


Anyway, we ordered them both again, and I let Nick chose again.
And he chose cheese, but I gave him my curry too!! (Not because I am a nice person, but because I had to leave room for desert! Seriously, I was so worried by then!!)
It was just a mouthful of curry and nice, but I still think it's a strange thing to serve.


And the desert!!!!!!!!!!!!
I picked creme brulee with bitter chocolate ice cream.
When I put the spoon in, it made a snapping sound!
It was one of the best creme brulee I ever had!!
The chocolate ice cream was rich but somehow light and good with creme brulee.
I enjoyed my desert so much!
But..........
Even with my big appetite, I couldn't eat it all..........SAD!!!
Had to ask Nick to finish it off..............









Nick's desert, Coconut sorbet in a fruit sauce with dried pineapple on top.
It says "Happy Birthday, Nick! Enjoy being 34!" in chocolate on the very cold plate.
The truth, I secretly called ahead and asked if they could do something. Just a little something extra. It was the madam that answered the phone. We had a chat about it for a little longer than I expected, and at the end of the conversation, she was calling him Nick. Not "him".
So, when we were in the restaurant, she was addressing him as "Nick".
It was funny, but I kind of worried he would find out that something was going on...
And he did tell me later it felt weird that she knew his name even he didn't realize why!!

But anyway, it was nice to hear her call him Nick, instead of Nick-san (san is a term of respect). It doesn't happen often in Japan. Sounded more friendly.


The coffee and the petit fours, baby madeleines, sweet olives, and fruit jellies.
The end at last!!!!!!!!
More than anything else, the framboise jelly took me back to Paris!!
I couldn't help asking the chef if he had made them.
And when he said "yes, of course", I went quiet. I wanted to give him a complement, but I couldn't. That much I loved them!!
Wish they would sell it.........





Nick didn't put his spoon down till the last drop had gone.
Look, he is tilting the plate!

Like this, the marvelous dinner came to an end.
What an evening!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

2010年7月28日水曜日

Happy Birthday, Nicholas!!


It's his 34th birthday!

OMEDETOOOooooooo!!!!!


I got the coffee mousse from GRAMERCY New York.




Since my favorite limoncello cake disappeared, I never go near the shop apart from whenever I feel the need to make sure it has really really gone forever...


But I thought today would be a good chance to try the shop.




Look at the size!!


So huuuuuuge!!! So taaaaaaaall!!!
Many GRAMERCY's cakes are, and I always wondered how people bring them home.
But today I found out.



2 big paper cushions.

And 3 bags of dry ice for surviving the scorching sun!


And the taste?


Diced bitter coffee jellies, airy espresso mousse and 3 big crunchy choco bisquits on the top of 2 different coffee mousses. And under that, coffee sponge covered with cream.
Sounds like a girl's dream, doesn 't it?

Maybe little too sweet for old people like us(??!!!), but very enjoyable they were, especially with Moet chanpagne!!


2010年7月27日火曜日

MoonMoonMoon

Day after the full moon.






Moon is strange.



Such a starnge thing in the sky....


2010年7月25日日曜日

『栖園』の琥珀流し



今日は一人。
日曜でもあることだし25日だし、じゃぁ栖園に行ってかの有名な琥珀流しいうものを食べてみようでははないか! そうして一人まったりと優雅に過ごそうではないか!!

下調べに寄ると、毎月変わる琥珀流しの蜜の7月はペパーミント、8月に入ると冷やしあめ。
冷やしあめ、、といえば甘ったるい味しか思い出にない私は、絶対に7月中に行かねば。。と今月に入って考え始め、その内に7月も残り少なになってきたし、どうしましょう、、、と思っていると今日のこのチャンス。逃すものかとこのキチガイじみた炎天下の中、えっちらおっちら出かけて行った。

そして、、、
栖園の琥珀流しとやっとのご対面ーーーーーーーーーーーーーーーーーっっっ!!!!!!!


まぁ、なんて見目麗しい。。。
お初にお目にかかります、、、的な気分、感動すること数分。





どうよ、この涼しげなこと!!
綺麗だわ~~~~~~~。
琥珀流しなんていう名前に全く負けていないのね。


席について出された冷茶とは別に、琥珀流しと一緒に運ばれてきたグラスも涼しげで綺麗。


、、と、グラスの底から泡が上がってきている。
飲んでみると、なんとそれはソーダ!

琥珀流しに注ぎ入れながら食べるのかしら?

店員さんに聞いてみると、そういう意図はないとのこと。
でも、想像ではなかなか合いそう、絶対やってみたくなった。
 


スプーンに緑が反射してる。 

ところでこのスプーン置きもとっても素敵だった。



どアップで。





琥珀色。

じぃっと見つめてしまう。

口に入れた途端ツルンと滑って流れていく。
寒天自体は甘くないから、蜜の甘さと丁度いい。



ここまで食べた時、やっぱりニックも誘いたくなり、貴重品だけ持って店を出て、公衆電話まで走った。
せっかく涼しくなったのに!! アホだ☆


ニックの返事はもちろん「すぐ行く」。
考えるふりもナシ。
さすがニック。






ニックを待つ間お庭でも見て気を紛らわせることにした。


行列がまだまだ続いてるし、こんなんしてのんびり庭を眺めてるのも申し訳ない気がしたから、
セットに変えてもらってミニわらび餅を追加。。。ってのはまた言い訳だけど。ほほ。





それにしても。


京都で老舗の甘味処に行くと、焦らされることがない。
決して広いとはいえない喫茶部分なのに、どんなに後ろでお客が列をなしても、急がされたり追い立てられたりしたこともなく、かといって客相手に我慢してるようにも全く見えず、ゆったり構えてる。
それってすごいことだなぁ、、と思う。
たまたま行った店が良かったのかしら?
(ところで夢野久作は”かしら”を”か知らん”としてあって、気に入ったものの一つ。)

このわらび餅はぷるんぷるん。
食べたら本当に口の中でぷる~んぷる~んってなった!




早く来い、でないと全部食べちゃうぞ!と待ってると、結構早くにニック到着。


ニックは絶対琥珀流し好きじゃないと思ったのに、食べるなり「おいしい!」と。

おっかしいなぁ☆

甘いペパーミントも柔らかいふるふるの寒天も好きじゃないはずなのにな。

そーか。

好きなのか。

美味しいものは全部好きなのね。。。

ま、そういうもんだよね、、と思う。~が嫌い、~が好き、っていうけど、美味しいもの食べたら好きになるよね。


しかしここで私の琥珀流しとわらび餅を食べれたから満足したのか、暑くて水分欲しいニックは宇治しぐれをオーダー。




抹茶味が濃厚で一口目で驚き! 美味しい~♪

ここの氷はサラサラと細かくて、まるでスキー場のパウダースノウみたい。
付いてくる抹茶蜜はさらさらしていて甘めで上からかけると苦めの抹茶パウダーにぴったり。


白玉もちゃんと3つ乗っかっていて、これがもちもちしてて美味なんだけど、2つと思っていたのが1個多かったからニックが幸せそうだったのが面白かった。





モミの木みたいだ。
、、、とニック。



この分で行くと8月の冷やしあめの琥珀流しも充分大人の味で美味しいに違いないと想像できる。
ショウガのすりおろしがアクセントになっているらしいし。
こりゃ再訪ありだな。こりゃこりゃ。
ps:
琥珀流しも最後の方でソーダを入れてみたらやっぱり合った!
飽きがきては困るから最初からそうしたくはないけど。

2010年7月23日金曜日

風枝!!!!!!!!!!!

行きたい行きたいと思っていた『風枝』。


あぁ嬉しいな。

このお店で絶対食べてみたかったんだよね。

今日は金曜だし、贅沢な週末だわ。。。とゆったり気分で料理を待つ間、ものッすごく久し振りにニックもビールを頼んだ。

そうして美味しい付きだしを食べている間、ハタと気づいた。

ありゃ?? なんでお店の中に入ってこんなんして食べてんだ???と。

えーと、えーと。




今夜8時を過ぎた頃、ニックの仕事が一段落したからと散歩のために本屋へ出かけることにした。

途中で、道順が違うんだけど、、、とニックに言うと、「ちょっと『風枝』見てみようよ」と。


いいよ、見てみようよ、先日一人ご飯しようと頑張っておまわりさんに尋ねながらやっとこさ風枝に辿り着いたらなぜか10時30分にしてやっていなかったからさ、ぜひ偵察して次に備えたいわ! そうだね、僕もどんなか見てみたい。と話し話し到着。


そして店の前でメニューなんぞに目を通しながら喋っていて、、、そして、、、、、、


入ったんだった。。。。。。。。。。。。。


なんの躊躇もなく。。。。。。。。。。。。


はぁ☆




でも、ま、いいか。

どっちにしろ、いつかは絶対ここで食べたかったんだしね、

お店も混んでなくてすんなり入れたんだし、いい機会よね、と気をすぐにとり直した私達。






そしてせいろがとても綺麗な店主さんに運ばれてやってきた。



そうして彼女がそのフタをパッと取ってくれると、中から湯気がモワ~ッとのぼって点心7種がお目見え。

見るからに美味しそ~♪

点心て、テンション上がるわ。

いつもは何でも人と一緒に食べたい私だけど、こればっかりは独り占めしたい。。。7種全部食べたい。。。ニックにあげたくない。。。むむむ。。。

と悩むも、じゃんけんをしながら取っていくことに決めた。

しかしすぐに半分に切ればいいことに気付いてあっけなく問題は解決。

もちろん小龍包も半分こ。

中のお汁はそのせいで流れ出しちゃったけど、それでもとってもとっても美味しくて、ディンタイフォンはかくして敗れ去ったのであった。


柚子ラーメン。



もう、これが、まさに私の大好きな味で、たまらなかった!!

柚子風味のスープに絡んだチンゲン菜の味も美味しいけど、大きなゴロンとした鶏つみれもフワッと軽くてとっても美味!!!

お好みで柚子唐辛子をどうぞ、ということだったけど、そんなのなくても充分に柚子を楽しめる味だった。

こういうクリアなスープと細い縮れ麺の組み合わせを出すお店ってなかなか貴重だと思う。


そして蟹あんかけチャーハン。

大きな白い器に蟹の赤が綺麗。

今まで食べた日本のチャーハンの中で、香港で食べた味に一番近い!!

美味しい!

食べる価値あり!!




お腹がパンパンになったところで、「杏仁豆腐はいいの?」とニック。

あぁっ☆!☆ そーだった!!

私にはまだ、杏仁豆腐の使命が。。。などと思いながら、いったんは諦めるも、思い直してオーダー。

だって、ほら、杏仁って食後食べるとお腹落ち着くし、、、なんてゆーのはまた言い訳で。。。


そしたら店主さん、「小さめのものが2つあるし、それを2ついいですよ、どーぞ。」と言ってくれて、2つになった!!! 

マドンナの『ラッキースター』をつい口ずさんだくらい、嬉しかった。




出てきたデザートを見て、器がとっても可愛いからまたそれでテンション高くなる。

雫型が2つ並んでるのを見て、おあずけされてるみたいに手を出さずに眺めてるニック。

ほら、と一個を渡すと、「僕もいいの?!」と聞いてきた。

もう、本当に恥ずかしい。。。

まるで毎回私がニックの分を横取りしてるようだわさ。。。



それにしても、、、

こんなに私好みの食事が外で出来るとは思わなかった。

女の人が店主さんのせいか、お店も清潔感あるし、プレゼンテーションも華やかだし、

今宵の外食は大成功!!